ℹ Un animal omnivore aux besoins variés

Contrairement à certaines idées reçues, le hamster ne se nourrit pas uniquement de graines.

Il s'agit d'un animal omnivore qui possède des besoins nutritionnels variés. Son alimentation doit donc lui apporter des graines, des fibres, des végétaux et des protéines adaptées.

✦ Que mange un hamster dans la nature ?

Dans son environnement naturel, le hamster consomme une grande diversité d'aliments :

• des graines sauvages ;
• des céréales ;
• des herbes ;
• des fleurs ;
• des racines ;
• des insectes ;
• des larves ;
• de petits invertébrés.

Cette diversité lui permet d'obtenir les différents nutriments nécessaires au bon fonctionnement de son organisme.

● Le mélange de graines

La base de l'alimentation quotidienne doit être constituée d'un mélange de qualité adapté à l'espèce du hamster.

Un bon mélange contient généralement :

• différentes graines ;
• des céréales variées ;
• de petites quantités de légumineuses ;
• des sources de protéines adaptées ;
• des éléments riches en fibres.

✓ Les végétaux frais

Les légumes peuvent être proposés en complément du mélange principal, dans des quantités adaptées.

Parmi les légumes généralement bien tolérés :

• le concombre ;
• la courgette ;
• l'endive ;
• la mâche ;
• le brocoli ;
• la carotte en petite quantité ;
• le fenouil.

○ Les fruits

Les fruits doivent rester occasionnels en raison de leur teneur naturelle en sucre.

Ils peuvent être proposés en très petites quantités, après avoir vérifié qu'ils sont adaptés au hamster.

Pour certaines espèces ou lignées sensibles au diabète, notamment certains hamsters Campbell, leur distribution doit être particulièrement limitée.

✸ Les protéines animales

Le hamster étant omnivore, il a également besoin d'un apport en protéines.

Il est possible de proposer occasionnellement :

• des vers de farine séchés ;
• des insectes adaptés à la consommation animale ;
• de petites sources protéiques spécifiques pour les NAC.

Les besoins peuvent varier selon l'espèce, l'âge, la croissance, l'état de santé et la situation physiologique de l'animal.

∿ L'eau

Une eau propre et fraîche doit être disponible en permanence.

• Renouvelez l'eau quotidiennement.
• Vérifiez régulièrement le fonctionnement du biberon.
• Nettoyez le récipient ou le biberon de manière régulière.
• Assurez-vous que le hamster peut y accéder facilement.

Un biberon apparemment plein peut être bloqué. Il est donc important de contrôler régulièrement que l'eau s'écoule correctement.

✖ Les aliments à éviter

Certains aliments peuvent être dangereux ou totalement inadaptés au système digestif du hamster.

• l'oignon ;
• l'ail ;
• l'avocat ;
• les aliments salés ;
• les aliments épicés ;
• les produits très sucrés ;
• les produits transformés destinés à l'alimentation humaine.

⚖ Attention au surpoids

Une alimentation trop riche, associée à un manque d'activité, peut favoriser le surpoids.

Celui-ci peut entraîner :

• une diminution de l'activité ;
• des difficultés locomotrices ;
• un risque accru de diabète ;
• une dégradation générale de la santé ;
• une réduction de l'espérance de vie.

Les graines très grasses et les friandises doivent donc être distribuées avec modération.

⌂ Le stockage de nourriture

Le hamster possède un comportement naturel de stockage.

Il transporte sa nourriture dans ses poches jugales, puis la dépose dans différents endroits de son habitat, généralement à proximité de son nid.

Ce comportement est parfaitement normal et ne doit pas être empêché.

▤ Les piliers d'une alimentation équilibrée